Chevaux sauvages, balades à cheval sur la plage et fêtes équestres en Sardaigne
La Sardaigne, comme le savent mes fidèles lecteurs, est une île très particulière qui présente de nombreuses spécificités. L’une d’entre elles est le cheval de la Giara, une race de petits chevaux retournés à l’état sauvage que l’on ne trouve qu’en Sardaigne. Si l’on effectue une recherche sur Google à ce sujet, de nombreux sites indiquent que ces chevaux sont un héritage des Phéniciens. Les Phéniciens étaient les maîtres de l’île avant les Romains et, comme nous l’avons appris en cours d’histoire, ils étaient des marins et des commerçants. J’ai toutefois certains doutes quant à la thèse selon laquelle ces chevaux seraient d’origine phénicienne.
C'était quoi, déjà, l'histoire des chevaux sauvages de Sardaigne ?
En effet, les Phéniciens, originaires de l’actuel Liban, n’avaient aucune intention de se consacrer à l’agriculture ou à l’élevage. Leurs partenaires commerciaux en Sardaigne étaient de pauvres bergers sans prétention. J’ai donc du mal à croire qu’au VIIe siècle avant J.-C., on ait fait le commerce de chevaux en Sardaigne, qui se seraient ensuite enfuis pour des raisons inconnues et qui, depuis lors, peupleraient, en tant que « derniers et seuls chevaux sauvages d’Europe », un plateau isolé appelé la « Giara di Gesturi ». Il me semble bien plus probable que ces animaux soient un vestige de l’époque de la domination espagnole sur la Sardaigne. Si cela s’avère exact, ce serait tout de même sensationnel, car cela signifierait que ces animaux auraient réussi à conserver leur liberté, non pas pendant deux mille cinq cents ans, mais tout de même pendant plus de cinq cents ans.
Faut-il donc rejeter d’emblée la thèse des Phéniciens ? Peut-être y avait-il bel et bien un Phénicien qui avait un faible pour les chevaux. Ou un berger sarde. Un père, peut-être, qui voulait offrir un cheval à sa fille, comme c'est souvent la coutume aujourd'hui. Pourquoi pas, d'ailleurs ? Cela expliquerait pourquoi les Sardes sont encore aujourd'hui de véritables passionnés de chevaux. Et les sites d'équitation de l'île sont de toute façon sans égal.
Ma foi dans les chevaux sauvages de Sardaigne
J’aimerais bien croire à cette jolie légende des chevaux phéniciens, car j’aime mon île, et j’apprécie les Sardes et leur tradition si riche, dont font d’ailleurs partie de nombreuses fêtes équestres*. Certaines sont très anciennes. Il y a par exemple la célèbre « Ardia » de Sedilo, qui remonte à l’empereur Constantin et trouve donc ses racines au IIIe siècle. L’histoire est tellement vivante en Sardaigne ! Il faut voir cela, il faut en faire l’expérience ; car toutes ces fêtes n’ont, jusqu’à aujourd’hui, en aucune manière été dénaturées par le tourisme. Elles restent encore du pur folklore et sont toujours à l’abri du commerce touristique.
Bien sûr, mon île préférée offre également de nombreuses occasions de monter à cheval et de s’installer en selle. Les balades à cheval sur la plage en Sardaigne comptent parmi les plus belles activités que les cavaliers passionnés puissent pratiquer en vacances. Ici, le cheval et son cavalier évoluent encore dans une nature intacte, qui n’est pas encore défigurée par des constructions hideuses et d’autres signes de la civilisation. Rendez-vous par exemple au centre équestre « Su Meriacru ». C’est de là que sont organisées des randonnées équestres vers la plage de Berchida, située entre Capo Comino et Cala Liberotto. Dans son guide de voyage sur la Sardaigne, l’auteur Peter Höh la décrit à juste titre comme « la plage de Robinson Crusoé la plus féérique ». Je peux confirmer cette description d’après ma propre expérience, pour le moins pénible, car ma fille m’oblige, année après année, à l’accompagner en balade à cheval, notamment sur la plage de Berchida, alors que je ne suis pas un grand amateur de ces quadrupèdes. Les chevaux m’ont toujours un peu fait peur. Quoi qu’il en soit, c’est ainsi que je suis devenu, malgré moi, un expert en équitation.
C'est avec un « Adiosu » sarde que je vous dis au revoir pour aujourd'hui
Joachim Waßmann
*P.S. Pour ma part, comme cela devrait être clair désormais, je préfère profiter des fêtes équestres sardes en spectateur. Voici une sélection d'événements particulièrement intéressants :
Oristano : Sa Sartiglia, février/mars
Sassari : Cavalcata Sarda, fin mai
Lussurgiu : Fiera del Cavallo, début juin
Sedilo : Ardia di Sedilo, début juillet
Nuoro : Sagra del Redentore, fin août
Aritzo : Rodeo di Aritzu, septembre