Un petit air de Pompéi : les ruines de l'ancienne ville de Nora, en Sardaigne
Aux abords de Pula, dans la région de Cagliari, se trouve l'un des sites archéologiques les plus importants de Sardaigne : fondée au IXe siècle av. J.-C., la ville de Nora est, avec Bosa, sans doute la plus ancienne agglomération d'une certaine importance en Sardaigne. Tout comme Bosa, Nora a également été fondée par les Phéniciens. Plus tard, des Puniques s'y sont installés et ont fait de Nora l'un des centres commerciaux les plus importants de la Méditerranée. Au IIe siècle, la ville a été conquise par les Romains, qui y ont érigé de nombreux édifices somptueux.
Le déclin de Nora a commencé lorsque les Vandales y ont fait irruption au VIe siècle. La ville a finalement été abandonnée et laissée à l'abandon. Ce n'est qu'en 1889 que Nora a été redécouverte, lorsque les vestiges de la ville ont été mis au jour par une marée de tempête.
La première mention écrite du nom « Sardaigne »
Il ne reste malheureusement pas grand-chose de la période phénicienne, qui a vu la fondation de la ville. Le témoignage le plus célèbre de cette époque est la stèle de Nora, portant des inscriptions phéniciennes, qui se trouve aujourd’hui au Museo Archeologico Nazionale de Cagliari. C’est dans cette inscription que le nom de la Sardaigne est mentionné pour la première fois.
Ruines romaines à Nora
On sait également très peu de choses sur la période de la colonisation carthaginoise de cette ville antique de Sardaigne. La plupart des vestiges que l'on peut voir aujourd'hui à Nora datent de l'époque romaine : les Romains, qui occupèrent la ville à partir de 238 av. J.-C., en firent le siège du gouverneur romain de Sardaigne. Ce faisant, ils recouvrirent presque entièrement l'ancienne ville. De l'époque romaine, on a notamment conservé le célèbre théâtre, des temples et les vestiges de villas privées aux magnifiques sols en mosaïque.
Nora, la cité engloutie
Nora est située sur une étroite presqu'île, et certaines parties de la ville antique sont aujourd'hui submergées par la mer. L'eau s'étend jusqu'aux ruines des thermes romains et emporte encore aujourd'hui des vestiges de l'Antiquité.
Il faut prévoir environ 2 heures pour visiter le site. Le site archéologique de Nora est ouvert de 9 h à 20 h ; l’entrée coûte 5,50 €, et 2,50 € pour les enfants jusqu’à 14 ans. Vous pouvez soit vous promener à votre guise sur les anciennes voies romaines, soit participer à l’une des visites guidées. Des audioguides sont également disponibles.
Au-dessus de la ville antique de Nora, à la pointe de la presqu’île, se dresse une tour sarrasine du XVIe siècle, érigée sur les vestiges de l’acropole phénicienne. Depuis ce belvédère, on jouit d’une vue magnifique sur l’ensemble du golfe, la lagune et le site archéologique de Nora.
Après ce programme de visite vivement recommandé, place à la détente : non loin du site archéologique, la plage de Nora invite à la baignade avec vue sur les ruines antiques pittoresques.
C'est avec un « Adiosu » sarde que je vous dis au revoir pour aujourd'hui
Joachim Waßmann